青黄不接，万马叫苦了好几年，也硬撑了好几年。可即使上赛季的死而复生也无法阻挡危机的大爆发。无可奈何之下，一群青年军被推到了最前线。

新赛制的不适，年轻人的稚嫩，外援的不确定，2004-2005，可以说是万马最最困难的一季。该走的路总得走，该来的痛总会来。洋帅里德说：“这是个大挑战，让我们共同面对。”

本报讯里德把球抛向几米外的地板，球员飞身出去滚地扑救，个个摔得“咚咚”响。这是里德的新花招，“我要培养他们的勇猛作风，年轻人更要从这一点开始做起。”

“队伍越是困难的时候越需要凝聚力和拼劲。”万马俱乐部总经理王志刚上任不久，就开始大抓训练作风。如今，万马队的精神面貌让人耳目一新，一股朝气扑面而来。

“这个赛季是年轻人的舞台，但我们会很艰难。”当洋帅里德再次踏上杭州的土地，就已经作好了迎接困难的准备。“我喜欢这群年轻人，大家都对他们有期待，但也要对他们有耐心。”万马训练场上，邓力、罗智、王楠等几个刚刚打完亚青赛的国青小将已经加入进来。他们基本没有大赛经验。相比之下，缪寿守、吴理义等刚刚在CBA成长起来的，已经成为青年军中挑大梁的大哥了。

“NBA每年都有新秀补充进来，所以NBA不断给球迷惊喜。我们也要给新人更多的机会。”万马之所以新赛季重新召回里德，很大一个原因是他在培养新人方面有一套。上赛季，吴理义、代勇、王世龙等新人都在他的大胆提携下打出了自信。现在不仅是CBA到了新人打天下的地步，更重要的是浙江队要为明年的全运会作准备，为此，即使付出一些代价也是值得的。“当然，我会尽力赢得每场比赛，但我要多让年轻人在大赛中成长。”

年轻的队伍更需要领袖式人物。郑武虽然退役，但他现在作为助理教练依然跟队，他的精神还在。里德特别强调了吴乃群：“现在吴乃群的训练是最好的，他就像变了一个人似的，充满领袖气质。”

提起新赛季的目标，谨慎的里德不敢给出什么承诺。即便是俱乐部定下的“争八”，他也毫无把握。“进八强意味着我们要打进南部赛区的四强。别以为我们能轻松打掉福建和云南。我知道，他们队中的年轻人比我们的成熟。”

新赛季，里德究竟能给万马带来什么新气象呢。他思考了片刻：“会有一些新战术，队伍要打更多的紧逼。总之，对手会觉得万马很年轻，但很顽强。”